Studiò nel Collegio Venturoli; e poi a Venezia, a Firenze, in traccia della grandezza quattrocentesca. Fu il più grande disegnatore italiano del secolo decimonono.
Trapiantatosi in Roma, ebbe a decorare il catino dell’abside della Chiesa di Santa Maria della Vittoria. In Bologna dipinse ad affresco “Irnerio che glossa le antiche leggi,, nel Palazzo Comunale. Ebbe una suprema ansia di gloria. La sola sua opera di scultura che si conosca è la terracotta “ Voluptas,, (1874). Nella Pinacoteca Nazionale di Bologna, sono custodite le cartelle che contengono a cento a cento i suoi mirabili disegni ed abbozzi.
Nel 1899 dopo oltre dieci anni dalla morte, viene commemorato a Bologna per iniziativa della Società artistica bolognese "Arte e Vita", vengono esposte numerose opere tra le quali: Annibale Bentivoglio nelle carceri di Verano, molti studi del quadro I Coronari, i bozzetti per i lconcorso alle pitture murali di Palazzo Madama, un primo cartone del sipario del Teatro di Fabriano rappresentante L'apoteosi di Gentile da Fabriano, ecc.
Nel 1934 alla XIX Esposizione Biennale Internazionale d'Arte di Venezia, Mostra Internazionale del Ritratto del secolo XIX°, viene esposto il disegno: Autoritratto.
Bibliografia:
1899 - Ugo Pesci, In memoria di Luigi Serra, Milano, L'Illustrazione Italiana, n. 3, 15 gennaio, pp. 53/54, ill
1909 - Corrado Ricci: Disegni di Luigi Serra, Roma, Anderson.
1911 - Ugo Ojetti: Ritratti di Artisti italiani, Milano, Fratelli Treves.
1918 - Francesco Sapori: Luigi Serra, Torino, Celanza.
1922 - Francesco Sapori: Luigi Serra pittore bolognese, Bologna, Zanichelli.
1934 - XIX Esposizione Biennale Internazionale d'Arte di Venezia, Mostra Internazionale del Ritratto del secolo XIX°, catalogo mostra, p. 85.
1949 -
Francesco Sapori: Scultura italiana moderna, Roma, Libreria dello Stato.
2003 - Alfonso Panzetta, Nuovo Dizionario degli Scultori Italiani dell’ottocento e del primo novecento, volume II, M-Z, Adarte, p. 848
