Mario Nanni nasce a Castellina in Chianti nel 1922 e ha vissuto a Bologna dal 1945.
Dopo le prove di matrice neorealista e neocubista degli avvii, la sua poetica si delinea chiaramente nella seconda metà degli anni Cinquanta, quando si rivela tra i protagonisti della stagione informale della pittura italiana. Di questi anni sono le prime esposizioni di rilievo, come le partecipazioni a «14 + 2» a Bologna e le personali al Salone Annunciata di Milano nel 1960 e alla Galleria Il Cancello di Bologna l’anno successivo. Già a queste date Nanni evidenzia i punti salienti della sua poetica, quell’attenzione ai temi dello spazio, della materia e del gesto, che lo porteranno presto a una personale rielaborazione di alcune tematiche metafisiche e poi, a partire dalla metà degli anni Sessanta, alla realizzazione di macchine tridimensionali dal sapore insieme ludico e costruttivo. Insieme alle personali alla Galleria La Loggia di Bologna (1962, 1965 e 1967) vanno ricordate in questo periodo le partecipazioni alla Quadriennale di Roma (1963) e, più avanti, alla mostra «Al di là della pittura» a S. Benedetto del Tronto e a «Gennaio 70» a Bologna, nelle quali l’artista si confronta direttamente con l’ambiente, realizzando le sue prime installazioni. Nel corso degli anni Settanta continua le sue ricerche sullo spazio realizzando il ciclo delle «Geografie dell’attenzione», in cui si trovano fusi immagine stampata, pittura e intervento ambientale. Oltre che in diverse personali, tra cui quella a Palazzo dei Diamanti di Ferrara (1973), questi lavori sono anche in diverse collettive, a testimonianza della costante attenzione con cui il lavoro di Nanni è seguito dalla critica. All’inizio degli anni Ottanta, le «Stratificazioni», colonne che riuniscono pittura e scultura, segnano una nuova tappa della ricerca dell’artista : vengono presentate in una sala personale del Padiglione Italiano della Biennale di Venezia nel 1984 e aH’interno dell’antologica dedicatagli dalla Galleria d’Arte Moderna di Bologna l’anno successivo. Gli ultimi anni sono caratterizzati dalla ripresa dell’impegno più specificamente pittorico e dalle ulteriori occasioni espositive, tra le quali spiccano le partecipazioni alla Quadriennale romana del 1986 e ad «Aspetti dell’arte italiana dopo l’informale» a Imola nel 1988, nonché l’antologica del 1990 alla Galleria Maggiore di Bologna. Nel 1993 Mario Nanni ha donato alla Raccolta del Disegno Contemporaneo della Galleria Civica di Modena un nucleo di venti carte degli anni Cinquanta, testimonianza alta del momento di maggiore tangenza del suo lavoro con le poetiche dell’informale.
Bibliografia:
1984 - Giovanni M. Accame, Stratificazioni. Conversazione con Mario Nanni. Bologna a cura dello Studio Cristofori, pp. 32.
s.d. - Roberto Carifi, All'Ombra del Buddha con sette disegni di Mario Nanni, Signum edizioni d'arte.
1993 - Mario Nanni. Profili. Giornale di Mostra a cura di Walter Guadagnini. Galleria Civica di Modena. 18 dic. / 30 gen. 1994.
1997 - Mario Nanni. Stanze - Il segno della materia nello spazio. (Ravenna, Pinacoteca Comunale), Mantova, Archivio, n. 2 febbraio, p. 12.
1998 - Mario Nanni. Teatro delle regole. Testi di Franca Berti e Vittoria Coen (Monzuno (BO), Bibliiteca Comunale), Mantova, Archivio, n. 5 maggio, p. 27.
1999 - Mario Nanni. Testo di Walter Guadagnini, (Monticello conte Otto (VI), Galleria Sante Moretto), Mantova, Archivio, n. 5 maggio, p. 20.
2001 - Mario Nanni. Stratificazioni riflesse - dalla serie Tracce. A cura di Claudio Cerritelli e Lorenzo Miretti. pieghevole mostra, Milano, Cavenaghi Arte, 11 gennaio - 12 febbraio.
2001 - Mario Nanni. Stratificazioni riflesse - dalla serie Tracce. Testi di Claudio Cerritelli e Lorenzo Miretti. (Milano, Cavenaghi Arte), Mantova, Archivio, n. 2 febbraio, p. 8.
2001 - Mario Nanni. Segni dell memoria - Monzuno, figure e paesaggi. Testo di Beatrice Buscaroli Fabbri, (Monzuno (BO), Biblioteca Comunale), Mantova, Archivio, n. 7 settembre, p. 12.
2006 - Mario Nanni vince il Premio Suzzara 2006 - 45 edizione - Il futuro della tradizione. Mantova, Archivio, n. 8 ottobre, p. 10.
2009 - Mario Nanni. Concatenamenti. (Bologna, Fondazione Cassa di Risparmio in Bologna), Mantova, Archivio n. 1 gennaio, p. 4.
