Antonio Greppi, (Mantova,1823 - Parigi 1867), fu apprezzato litografo, pittore di paesaggio e caricaturista, considerato, nel suo periodo uno dei più grandi caricaturisti italiani, la cui produzione rivaleggiò con quella degli artisti d’oltralpe.
Cresciuto artisticamente a Milano, divenne un pioniere della litografia: fu litografo attivo tra il 1840 e il 1865 ed eseguì molti ritratti, specie di artisti del teatro italiano, e caricature.
Nel 1848, Greppi, disegna in litografia le caricature per “Lo Spirito Folletto, Giornale diabolico, politico, umoristico, comico, critico, satirico, pittoresco", fondato da Antonio Caccianiga a Milano il 1° maggio 1848. È stato uno dei primissimi giornali di satira politica italiana. Viene pubblicato nel breve e fervido trimestre di libertà seguito alle Cinque Giornate milanesi, e viene soppresso dopo soli 45 numeri, il 5 agosto 1848, con il ritorno a Milano di Radetzky,.
Greppi, esule a Parigi, collabora come caricaturista alle testate “Journal Amusant”, “Rabelais”, “Le Triboulet”, e alla famosa rivista satirica britannica “Punch” (fondata nel 1841).
Rientrato in Italia dopo 13 anni, collabora con disegni litografici di caricature e illustrazioni alla nuova edizione de Lo Spirito Folletto, che l'editore Edoardo Sonzogno, stampa dal 6 giugno 1861.
Aumentata la schiera dei caricaturisti che collaborano alla rivista, il Greppi, nel 1862, nel 1863 per la Strenna dello Spirito Folleto pel 1864, disegna e litografa 4 tavole: Le Rose, Le Margherite, Le Camelie, I Fiori dei Campi, diminuisce la sua produzione, sino a cessarla per incomprensione politica nel 1865. Lo stesso anno lascia Milano.
Greppi, torna a Parigi, dove si spegne misteriosamente, nel 1867. Nessuno ha mai saputo come, e la sua tomba non fu mai ritrovata.
Bibliografia:
1862 - Antonio Caimi, “Delle arti, del disegno e degli artisti nelle province lombarde, Milano, Presso Luigi di Giacomo Pirola.
1863 - Strenna dello Spirito Folletto pel 1864, Milano, Edoardo Sonzogno Editore. pp. 160.
1881 - Antonio Caccianiga, Sotto i ligustri, Milano, F.lli Treves
1890 - Giuseppe Augusto Cesana, Ricordi d'un giornalista. (1821-1851), Milano, Tipografia Bortolotti di Giuseppe Prato.
1896-1907 - Georges Duplessis, Catalogue de la Collection des portraits français et etrangers conserve au Departement des estampes de la Biblioteque Nazionale, Paris, 1896-1907, 1896 I, ff. 3476; III ff. 15650, IV ff. 18144, VII 29242.
1905 - Algernon, Graves, The Royal Academy Arts, III, 1905;
1908 - Algernon, Graves, British Institution, 1806-1867.
1921 - Thieme-Becker, v. 14, p. 559.
1955 - Luigi Servolini, Dizionario Illustrato degli incisori italiani moderni e contemporanei, Milano, Gorlich, p.402.
1973 - Alessandro Piccioni (a cura di), Lo Spirito Folletto. 1° maggio - 31 luglio 1848. Roma,Centro Editoriale Internazionale. (Ristampa anastatica).
1977 -Gec - Enrico Gianeri, "I caricaturisti del Risorgimento”, (pubblicato in 'Professione Umorista. Storia della caricatura italiana': a cura di Gec e Isca, Torino, Visual).
2003 - Zeno Davoli, La Raccolta di Stampe “Angelo Davoli”, volume V, Gr-L, Reggio Emilia, Edizioni Diabasis, p. 36
2009 - Giancarlo Ciaramelli, Antonio Greppi caricaturista de “Lo Spirito Folletto”, Mantova, La Reggia, n. 1 marzo, p. 10.
2011- Quando l’Italia calzò lo stivale, catalogo mostra, Museo della Satira e della Caricatura, Forte de Marmi.
