Dopo avere appreso i rudimenti del disegno e della pittura all'Istituto d'Arte di Mantova, viene assunto quale direttore artistico di una ditta specializzata nei disegni su tessuto. È applicando questa tecnica (colori ad anilina, trasparenti) che si avvicina all'acquerello.
Si occupa poi come grafico alla ‘Lubiam’ quale Art-Director nell’Ufficio Pubblicità, dove cura l'allestimento delle rassegne del famoso “Premio Lubiam”.
Svolge da sempre un’attività artistica vera e propria, anche se raramente esce dai confini della provincia.
Nel 1948, una sua esposizione a Milano richiama l'attenzione di una firma molto illustre, tra le più famose del Novecento: Luigi Einaudi. Il presidente della Repubblica esprime, nei suoi confronti, un giudizio lusinghiero.
Il Maestro Ario Corniani ordina numerose mostre nelle gallerie di Mantova e delle città vicine.
Particolarmente apprezzata un’antologica allestita dalla Galleria d’Arte Padania a Reggiolo (RE) dal 22 maggio al 13 giugno 1982.
Vanno ricordate le personali mantovane alla Galleria d’Arte La Gritta dal 6 al 19 dicembre 1975, al Salone Mantegnesco nel Convento di San Francesco dal 6 al 20 marzo 1982 e al Circolo La Rovere dal 2 al 15 dicembre 1995.
In occasione della visita di S.S. Giovanni Paolo II in terra mantovana, 22-23 giugno 1991, Ario Corniani è stato incaricato dal Circolo Filatelico Numismatico di Mantova ad illustrare le Chiese: Duomo, Basilica di S. Andrea, Santuario della B.V. Maria (Grazie -MN-), Santuario di S. Luigi Gonzaga (Castiglione delle Stiviere - MN).
Nel 1997 è stato invitato dal Comune di Pelugo (TN) a realizzare tre dipinti murali (Processione al Calvario, Pastore di capre, Vecchi lavori) su alcune case del paese.
Bibliografia:
1985 - Adalberto Sartori, a cura di, Pittori Scultori Incisori nella Mantova del ’900, Mantova, Archivio Grafico Sartori, pp. 134, 135;
2000 - Adalberto Sartori - Arianna Sartori, Artisti a Mantova nei secoli XIX e XX. Dizionario biografico, volume II, Bond - Dic, Mantova, Archivio Sartori Editore, pp. 870/874.
2019 - Acquerellisti Italiani, a cura di Arianna Sartori, premessa di Maria Gabriella Savoia, Mantova, Archivio Sartori Editore, pp. 70/73.
